香典返しのお礼状（挨拶状）の書き方は？マナーや文例について解説

●香典返しを行う適切なタイミング

香典返しとは、「故人に関する一切の仏事は滞りなく済んだ」という報告とお礼を兼ねてお渡しする返礼品です。四十九日目の法要（地域や宗派によっては三十五日の場合も）が済んだ後、挨拶状とともに品物を贈るのが一般的です。いただいた香典の2分の1から3分の1くらいの金額の品物を選ぶことが慣例となっています。なお、年末年始に仏事が重なった場合、香典返しは松の内の時期は贈るのを控え、明けてから贈るようにしましょう。遅くとも、法要後１カ月以内に贈るのがマナーです。
最近では葬儀当日にお渡しする「即日返し」が全国的に増えています。この場合、香典の金額に関わらず同じ品物を渡すこととなります。そのため、高額の香典をいただいた方には、忌明け後に再度品物を贈るようにしましょう。

●香典返しを郵送で行う場合の注意点

香典返しを郵送で行う場合には、守るべきマナーが存在します。まず配送伝票を記入する際、依頼主の欄には喪主の名前と住所を記載するようにしましょう。送り状の品名欄には贈る具体的な品名を記載し、「香典返し」と明記すると親切です。また、品物が届く時期が重なりすぎないよう配慮しましょう。贈る相手が誕生日などお祝い事を控えているときには、その時期を避けるのが賢明です。
香典返しの品物には、のしのついていない、表書きに「志（西日本では「粗供養」とする場合も）」と書かれた掛け紙（のし紙）を使いますが、郵送の場合はこの掛け紙が万一配送中に汚れたり破れたりしないよう、包装紙の内側に掛けるようにしましょう。

●あいさつ文で伝えること

・葬儀、告別式での弔問や会葬などへの感謝の気持ち
・戒名、忌明けの法事についてのご報告
・香典返しの品を贈ったこと
・略儀で済ませることへのお詫び
など

●気をつけるべきポイント

・句読点は避けるのが無難
一般的に句読点はあまり使われません。理由は、「葬儀や法事が滞りなく済むように」「句読点は、相手に読解力がないときの補助とされるから」など諸説あります。ただ、句読点がないと文章が読みづらくなるため代わりにスペースなどを使用するとよいでしょう。
（良い例）おかげ様で　本日　○○院……
（悪い例）おかげ様で本日○○院……

・避けるべき忌み言葉と言い換え
忌み言葉は、葬儀で言わないのはもちろん、あいさつ状にも使わないようにします。特に、またあることを予感させるような重ね言葉は絶対に避けるように。どうしても表現しなければいけないときは言い換えるようにしましょう。

（例）
重ね重ね、重ねて→加えて、深く
また、再三、何度も→さらに、改めて、大変多く、頻繁に
たびたび、しばしば→よく、しげく
返すがえす→後から振り返りますと
薄い→厚くない
切れる→新たな道を進む
壊れる、崩れる→形が変わる、変わる

・「拝啓／敬具」「謹啓／謹白」などの頭語と結語を使う
・季節のあいさつは必要ない
・「逝去」は故人に対する敬語となるため身内には使わない

●香典返しのお礼状（挨拶状）の基本的な構成

香典返しのお礼状（挨拶状）には、何をどう書くかのマナーがあります。しかし、決められた順序に沿って書いていけば難しくはありません。
挨拶状はまず最初に、お香典をいただいたことへのお礼から始めましょう。通夜や葬儀に参列してくださった方にはそのお礼も忘れずに。次に、故人の戒名と、無事に四十九日法要が済み、「忌明け」となったことを報告します。戒名は難しいものですが、故人に関わることですので特に誤字に注意するようにしてください。続いて、生前お世話になったことに対するお礼を述べます。特に親しかった方には、具体的なエピソードを盛り込んでも良いでしょう。ここまで書けたら、香典返しの品を贈ることについても触れましょう。そして最後に、本来であれば直接挨拶に伺うべきところを略儀で済ませることに対するお詫びの一文を加えます。
挨拶状全体を通じて、忌み言葉を使わないように気をつけてください。

●文例１（上司・目上の方へ）（縦書き）

●文例２（同僚の方へ）（縦書き）

●文例３（友人の方へ）（縦書き）