2020年7月3日（金）UP

今回ご紹介するのは、「あけぼの山農業公園」です。

梅雨の季節。雨が上がったひとときに、あけぼの山農業公園（柏市布施2005-2）を訪れました。

約18ヘクタール（東京ドーム3.8個分）の広さを誇るあけぼの山農業公園は、よく手入れされた四季折々の花で、いつも私たちを楽しませてくれます♪

梅雨の花と言えば･･･やはり紫陽花ですね。しっとりとした色合いが水気をたっぷり含んだ空気とよく合って、心まで潤してくれるようです。

涼しげな滝の音に誘われて、本館入り口に向かって右手の階段を下ります。低木の緑が美しい「白百合の滝」斜面や辺り一帯には紫陽花がいっぱい。マイナスイオンのひんやりした空気に思わず深呼吸。ビロードのように美しく苔むした屋根や紫陽花の群生を眺めていると、まるで山の中を訪れているような気分です。

その先の小道右手斜面にも多種多様な紫陽花が咲き、「あじさい通り」という名前が付いています。よく見かける丸い形をした紫陽花のほか、日本原産で紫陽花の原種と言われる額紫陽花（ガクアジサイ）も見られます。

額紫陽花は中心に集まっている小さな蕾のようなものが花びらで、その外側にはガク（葉っぱが変化した花を守る部分）が大きな花びらのようについています。この様子が額縁に似ていることから「額紫陽花」と名付けられたそうです。花言葉は「謙虚」。これは、丸い形の紫陽花よりも額紫陽花の方が装飾花の数が少なく、その姿が謙虚に見えることにちなんでいるとされています。どこか奥ゆかしい、日本の美しさを感じさせる花ですね。

更にその先に見える風車を目指して歩を進めると、スイレン・ハス池に到着。正に今が見頃、かわいいピンクの睡蓮が出迎えてくれました。池に作られた木道では、ガマの穂を揺らし水面を渡る風が涼しくて、じんわりと汗をかいた体に心地良い～♪　サワサワと睡蓮の葉に隠れて泳ぐ鯉の水音、姿は見えないものの、しきりに鳴き交わす野鳥の声。生き物たちの音が聞こえてきて、静かなお散歩ならではの楽しみに溢れていました。

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