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“レースで暮らしにときめきとユーモアを”
横浜生まれの老舗「近沢レース店」

シックなデザインからユーモアあふれるデザインまで、多彩なレースの表現で人々を魅了する「近沢レース店」。1901（明治34）年、初代・近澤平吉氏によって、横浜・元町に絹の輸出商として創業したことからその歴史がはじまります。有名ブランドやキャラクターとコラボレーションし、オリジナルデザインのレースが話題の「シーズンタオルハンカチ」は、いまや発売日には多くのお客さまにご来店いただくほどの大人気商品に。多くの人を惹きつけてやまないレースの魅力を代表取締役社長・近澤匡祐さんに伺いました。

「タオルハンカチ」を縫製する様子。オリジナルデザインのレースをタオル地の四方に一枚一枚縫い付けていきます。

1859（安政6）年の開港後、横浜・元町は、山手の外国人居留区に住む方々向けの商店街として発展していました。当店でも、外国人のお客さま向けにオーダーメイドのハウスリネンを取り扱っておりましたが、お客さまから家紋の刺しゅうやレースをあしらってほしいというご要望にお応えしたことで、次第にレースを取り扱っていくようになりました。

スタッフが世界中をまわって集めたレースサンプルの数々。オリジナルレースのデザインのヒントにもなるそうです。

レースは、素材の特長を引き出すスパイスのようなもの。レースや生地がそれぞれを美しく引き立たせる素材を厳選し、組み合わせることで、魅力の掛け算がなされるよう力を尽くしております。また企業理念が“華やかな変化をもたらす”とあるように、レースをとおして、お客さまの暮らしが心豊かなものになりますように、という想いを込めています。

レースは人の手で糸と糸が織りなしてできる手工の極みです。最盛期である18世紀は宝石と同等な価値があり、多くの人々を魅了してきました。今では、機械化が進み位置づけが変わりましたが、レースがもつDNAは変わりありません。レースをあしらうことで、その物のさらなる美しさを引き出し、それを身に着けることで気分が不思議と高揚します。そんな主役を引き立てる名バイプレーヤー的な唯一無二の存在こそが、レースの魅力だと思います。

日々、もっと気軽にレースを楽しんでいただきたいという想いから、自宅でも扱いやすい今治産のタオル地にレースをあしらいました。手軽に洗濯できるだけでなく、レースを四方に縫製することで、ハンカチ自体の耐久性も向上させています。本来カジュアルな素材であるタオルをレースで贅沢に仕立てることで、使うたび気持ちもはずむアイテムに。気兼ねなく使っていただける点も魅力のひとつだと思います。

オリジナルレースのサンプル。デザイナーのスケッチをもとに忠実に再現されます。

きっかけは和菓子店の企画から。季節限定のお菓子をイメージし、レースで四季を感じていただきたい想いで商品をつくったことがはじまりです。今では、花柄だけでなく、食べ物や動物、ことわざなどのデザインのバリエーションも増え、単色から多色使いになりレースで表現できることが増えました。コミュニケーションとデザインの融合を目指しており、私たち自身が楽しみながら作っていることが、お客さまにも伝わっているのだと感じています。桜のタオルハンカチを持ってお花見へ。お酒が好きな方にビールのハンカチをプレゼントするなど、思い思いのスタイルでお客さまが楽しんでいただけているようで、大変うれしく思っております。

「近沢レース店　横浜高島屋店」店頭の様子。人気アイテムを取り揃えた充実のラインアップです。

■［近沢レース店］
シーズンタオルハンカチ「ライスカレー」　1,760円
サイズ：約24×24㎝
※6月発売予定。
※シーズン限定。なくなり次第、販売終了となります。

写真提供／近沢レース店